接到報告后，當(dāng)?shù)匮杆俳M織船隊趕往所在海域,，但當(dāng)他們來到漁民所說的地方時,，發(fā)現(xiàn)海岸礁石上空無一物，僅有皓月還掛在空中,，海水不停地?fù)舸蛑甘?，發(fā)出嘩啦嘩啦的聲響。由于查無實證,，此事不了了之,。

這是一則關(guān)于人魚的記載，此事曾被登在當(dāng)?shù)氐膱蠹埳?，一時間掀起了美人魚研究的熱潮,。實際上，在古今中外的歷史上,，關(guān)于“人魚”的記載,，可謂是層出不窮，各種各樣言之鑿鑿的人魚傳說和目擊事件,，使得美人魚成為了千古謎題。

中國關(guān)于人魚的記載,，最早出現(xiàn)在《山海經(jīng)》之中,，在這本洪荒記事的古籍里，將人魚稱之為“鯪魚”,，這樣的記載總共有至少30處,。在《楚辭·天問》中也詳細(xì)記載了鯪魚的一些事跡，漢代學(xué)者郭璞首次將人魚的概念注解,，將其稱為似魚又似人的動物,。

晉代的干寶在《搜神記》里記載：“南湖之外，有鮫人,，水居如魚,，不廢織績，其眼泣,，則能出珠,。”南海鮫人,，這也是對人魚的描述和記錄,。在后來的《博物志》、《述異記》等文獻(xiàn)中,，也有關(guān)于人魚的記載,。

在西方,，人魚的故事一直在各種古老的書籍中有出現(xiàn)。1522年,，大航海家麥哲倫在麥哲倫海峽附近發(fā)現(xiàn)了一條人魚,，此人魚長得像女人，半截身子在水中,，麥哲倫將這段往事它寫在了日記本中,，航海家達(dá)伽瑪也有這樣的奇遇。1608年,，荷蘭航海家哈德森也同樣發(fā)現(xiàn)了魚人,。1847年，俄國作家屠格涅夫在卡累利阿地區(qū)的一條河里發(fā)現(xiàn)了人魚,。

古人的記載有很大的神話色彩和出入,，人魚一說也變得撲朔迷離，但近80年來,，中國南海出現(xiàn)的美人魚事件則更為清晰,，也更值得人們關(guān)注。這些事件大概有下面幾起：

1931年1月15日,，臺灣南部海岸線大樹房地方的沙灘上,，一次海水退潮后，當(dāng)?shù)貪O民發(fā)現(xiàn)了一條大約200公斤重的“美人魚”,，長度約為3米,。當(dāng)?shù)貪O民將其認(rèn)為是海豚，因此將其分食,。從當(dāng)?shù)乜h志記載描述來看,，此物應(yīng)該是一個奇異生物，也許是傳說中的人魚,。

1955年5月,，廣東北海縣高德鎮(zhèn)的一位漁民,，在海灘上捕獲到了一條美人魚,，這條美人魚的重量有400公斤。當(dāng)時有人對此拍了照片,，但由于年代久遠(yuǎn),，照片已然丟失，難以得到公證,。但據(jù)當(dāng)年目睹此事的老人回憶,，他們的確看到了類似美人魚的奇怪生物。

1957年5月前后,，一艘行進在長江口和浪磯島之間的船上,，其船舷邊突然出現(xiàn)一條像人一樣的動物：圓頭人臉,，銅錢大眼睛，鼻子是兩個黑孔,，嘴巴突出,，兩排整齊的牙齒，脖子細(xì)小,，周身上下皮膚呈淡紅色,，上面長著粗硬稀疏的短毛，體形大小和人體差不多,。

美人魚傳說甚囂塵上,，千百年來傳得神乎其神，民間傳說鬧得沸沸揚揚,。為科學(xué)研究,，揭開千古謎團。1975年秋天,，中國組織了一次大規(guī)模的“美人魚”大圍捕行動,，這一圍捕行動是絕無僅有的一次圍捕“美人魚”行動，國家為此撥了專門經(jīng)費,，組織了相關(guān)專家進行圍捕,。

經(jīng)過國家水產(chǎn)部門和相關(guān)科學(xué)研究機構(gòu)專家的建議，圍捕的地方就選擇在了美人魚頻繁出沒的北部灣海域為主戰(zhàn)場,。北部灣海域過去被稱之為美人魚之地,，選擇在這里圍捕美人魚是最好不過的了。

1975年10月28日凌晨6點鐘,，廣西合浦縣沙田社海戰(zhàn)大隊的漁民隨同有關(guān)科研人員登上兩艘大篷帆船，悄悄向預(yù)定水域進發(fā),。在這兩艘船上,，挑選了當(dāng)?shù)鼐ㄋ裕?jīng)驗豐富的數(shù)十名老漁民,，又有10多名精干地海軍戰(zhàn)士,，還有專業(yè)知識豐富的生物學(xué)家、海洋學(xué)家等人,。他們攜帶了當(dāng)時最先進電子雷達(dá)搜索設(shè)備,，配備了最先進的捕撈網(wǎng)。

上午7點20分左右,，全體人員抵達(dá)預(yù)定水域,。四艘小舢板散布開來，拉著網(wǎng)埋伏在海礁附近的淺海海域,，每張大網(wǎng)由20來個身強力壯的漁民和水兵拉著,，隨時準(zhǔn)備捕捉,。上午9點鐘時，桅桿頂端觀察臺上的總指揮突然發(fā)出行動命令,，原來總指揮臺透過望遠(yuǎn)鏡看到了在遠(yuǎn)處蔚藍(lán)色的大海上,，一條條黃褐色的東西正隨波飄蕩著，快速地朝海礁附近的水域沖來,。

不到兩分鐘時間,，嚴(yán)陣以待的兩張大網(wǎng)迅速撲向人魚，人魚被包圍在了一處淺海,。驚慌失措的人魚紛紛向筷子粗的繩往里亂竄亂撞,，傳聞千年的美人魚終于落網(wǎng)了。美人魚被捕,，圍觀的人群歡呼雀躍,，專家激動地跑下指揮臺來到觀察。經(jīng)過半個多小時的打撈,，一條條美人魚被撈了上來,，緊急送往了研究中心進行現(xiàn)場研究。

在研究中心的大玻璃缸里,，幾條“美人魚”被放在了里面,，第一眼看到“美人魚”專家們卻有點失望。傳說中的上半身美人形象,，下半身魚形象的美人魚沒有出現(xiàn),，反而是一條像鯊魚一樣的魚，這條魚有著魚那樣的胸鰭和新月形的尾鰭,，可說它像魚,，身上又長著稀疏粗硬的黃褐色短毛，并且在胸部兩側(cè)的腋下還長著一對四五厘米長的乳頭,，它的形體同海獅差不多,，但又不完全一樣，面部長得非常奇特,，上嘴唇翻得特別厲害,，活像一張枯黃的荷葉。

這條“美人魚”體長在2米左右,，體重大約在300公斤,。解剖時發(fā)現(xiàn)它的嘴里和胃里吃的全部是海底水草，胃的結(jié)構(gòu)跟牛差不多,，它的內(nèi)臟還有肺,，肝、心臟,、腎臟,、膀胱,，雌的還有子宮，有的“美人魚”的子宮里還有胎兒,。

經(jīng)過鑒定,，這種奇異生物在動物學(xué)上屬于哺乳動物綱，海牛目,、艮科,，是艮科中的儒艮，主要分布在印度洋沿岸,，在我國的海南島,，廣西北部灣、臺灣省周圍海域及澳洲北部各?？诘忍幰灿蟹植?。

事情的真相原來是這樣，傳說中的美人魚不過是一種海獸,。那為何這種動物會被稱之為“美人魚”呢,？這到底是弄錯了還是有別的原因？

經(jīng)過專家分析,，因為儒艮的頭是長圓球形的,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像人的頭，它的胸鰭長達(dá)一二尺,，驟看也極像人的手,，尤其是母獸胸部兩側(cè)長有兩個大乳房，與人的乳房位置相似,，當(dāng)它利用胸鰭和尾鰭支持身軀,，使頭部和上半身直立露出水面時，遠(yuǎn)看真仿佛美女在海中踏水游泳,。原來美人魚就是這種海獸,，真相著實令人想不到。

然而,，美人魚是儒艮的消息傳出后，立刻引起了一些學(xué)者的反對,。早在1960年,，英國人類學(xué)家愛利斯特·哈代就指出，在400萬年前的人類進化“空白期”里,，人類的祖先不是生活在陸地,，而是生活在海洋之中。

理由為：人具有海豹,、海豚等水生哺乳動物特點,，如：皮膚裸露,，有厚厚皮下脂肪，胎兒胎毛著生位置與水獸接近,，淚腺分泌淚液,，排出鹽分等，這些生理現(xiàn)象均是水獸特征,，是所有靈長類動物中所沒有的,。哈代還指出：海水分隔了生活在陸地上的古猿群體，迫使其中一部分下海生活,，進化為海猿,，幾百萬年后，海水退卻,，海猿重返陸地,，成為人類祖先。

1980年代,，法國著名醫(yī)生米高爾·奧登指出,，人類的祖先很有可能是水中的某種靈長類而不是猿猴。理由是,，猿猴厭惡水,，而人類嬰兒幾乎一出生就能游泳，猿猴不會流淚,，而海豚哺乳動物有眼淚,。

21世紀(jì)初，俄羅斯學(xué)者魯?shù)履岽幕J(rèn)為：人魚是史前人類的另一分支,，理由是現(xiàn)代人類的許多習(xí)慣及器官明顯地保留著這方面的痕跡,，例如喜食鹽、會游泳,、愛吃魚等,。這些特征是陸上其他哺乳動物不具備的。除此之外,，還有不少科學(xué)家提出了更多的觀點,。

美人魚究竟存不存在？中國在70年代捕獲的奇異生物儒艮,，真的就是傳說中的美人魚,？如果美人魚是虛構(gòu)，那為何古今中外都有著對它驚人相似的描述,？這個問題至今依舊撲朔迷離,。

      （編輯：紅研）

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