人們常講 ，靠山吃山靠水吃水,，靠廟吃小鬼,。這就是說，人們物質(zhì)生活的來源,，取決于各自的地域條件。大豐地瀕黃海,，干百年來先民們大都過著“煮海為鹽”的生活,。據(jù)(淮鹽紀略)稱，漢吳王劉濞封于海陵(古代大豐隸屬于海陵)招致亡命,，煮海為鹽,，國無賦而饒。其后,，唐,、宋、元,、明,、清各朝乃至民國初年，鹽業(yè)生產(chǎn)一直是大豐地區(qū)的主要經(jīng)濟形式,。

無須諱言,，在長期的以鹽業(yè)生產(chǎn)為主體的經(jīng)濟活動中，廣大鹽民（亦稱灶民）過著悲慘的生活,，曬灰煎鹵,，手足皸裂，正如《灶民苦行》詩中所講“灶民苦,，傳自古.....傳自古,，灶民苦?！碑斎?，鹽官鹽商在經(jīng)營活動中發(fā)了大財。其中草堰場的大鹽商周扶九就是大豐近代鹽業(yè)史上的頭面人物,。他先后在揚州,、上海經(jīng)商,積累紋銀多達4500萬兩至5000萬兩，成為清末民初的豪富,，名馳全國,。

周扶九,，1841年出生在江西吉安的一個貧苦農(nóng)民的家庭里，早年喪父,，依靠母親為人縫補,、漿洗衣服勉強維持生計。及至成年,，為生存計,便只身到湖南長沙尋其伯父謀生,，從江西到湖南，長途跋涉,，饑餐渴飲,，受盡旅途之勞。臨行前,，其母僅僅給其200文銅錢作為川資,，至長沙，尚余80文,，他把余資全部奉交伯父,。其伯父頗為欣悅，認為孺子可教,，對其甚為疼愛,。不久，便把他介紹到一家綢布號“學生意”,。

周扶九 雕像

周扶九在綢布號兢兢業(yè)業(yè)地工作,。他為人誠實、刻苦好學,、精明能干,，很受店主的賞識，很快由學徒升為中班“同仁”(職員),，擔任“出水"(外勤)職務(wù),。這家綢布號經(jīng)營范圍十分廣泛，除綢布生意外,，還兼營存款,、匯兌業(yè)務(wù),地域涉及安徽、江蘇,、浙江,、云南、貴州等省,。

一次,，周扶九奉店主之命，到江蘇揚州收帳。其時,，太平天國已被鎮(zhèn)壓了,，清政府整頓淮南鹽務(wù)，曾國藩重新擬定了輪轉(zhuǎn)鹽票制度,，鹽票成為專事運鹽的執(zhí)照,，預(yù)交鹽稅，憑票運鹽,含有專利性質(zhì),。如自己不運,，亦可將鹽票租給他人，收獲頗為豐厚的票租,。周扶九這次赴揚收賬的客戶,，是一家大木商，該木商因已認購了一批“鹽票”,，因而,，一時無法籌措近萬兩現(xiàn)銀償還周扶九東家的錢款，愿意用“鹽票"按原價抵賬,。其時清政府的“鹽票”已經(jīng)停發(fā)，鹽票的行情看漲,。于是周扶九據(jù)實寫信告訴東家,建議同意揚州客戶的要求,，用鹽票償還本息，豈料東家不同意,，書信往返數(shù)次,，東家固執(zhí)己見，只要現(xiàn)銀,，不要鹽票,。周扶九當機立斷一面和木商交割，自己拿下“鹽票”,，一面向揚州幾家大錢莊臨時借足償還東家本息的現(xiàn)銀,。時隔不久“鹽票"大漲，周扶九憑自己手中的“鹽票”,，迅速成為“家資萬千”的揚州鹽商,。

周扶九在揚州發(fā)跡后，挾攜巨金來到草堰場署所在地西團,，兼并大批商號,，并分設(shè)裕厚長裕豐厚、隆盛輝等商號,，從事鹽業(yè)營銷活動,。除此之外，他還收購大量垣產(chǎn)、蕩田,，直接經(jīng)營鹽的產(chǎn)收,大豐境內(nèi)的草堰場,，當時有1035副煎鹽亭灶，為大小37戶垣商所控制,，而周扶九是其中最大的一家垣商,，擁有147副，占草堰場的14.4%,。清宣統(tǒng)年間,，草堰場的鹽產(chǎn)量大大超過伍估，安豐,、掘港三場而名冠淮南,。而周扶九又名冠草堰、,，享譽全國,。

延及民國初年，由于海勢東遷,，鹵氣日淡,，草堰場也和其他場樣,鹽產(chǎn)量不斷滑坡。于是,，他把興趣轉(zhuǎn)向墾植事業(yè),，早在民國六年他就參與張謇創(chuàng)辦大有晉墾植公司、大豫墾植公司,。在草堰場鹽產(chǎn)不斷下滑的情況下,，他和草堰場另一大鹽商劉梯青敦請南通實業(yè)家張謇來草堰場組建大豐鹽墾股份有限公司，他以身作則,不僅將自己147副亭灶帶頭折價人股,，還投入一大筆現(xiàn)金,，合計53萬銀元，占全公司總股的25%以上,，成為大豐公司第一大老板,，大豐地區(qū)廢灶興墾的開拓者之一。大大推進了大豐地區(qū)的植棉事業(yè)的發(fā)展,。

大豐公司董事會合影

與之同時,，周扶九看中了上海交易所黃金買賣，躋身于上海金融市場,。由于他經(jīng)濟實力雄厚,，低價買進，待價而沽,，每次都能贏得暴利,。第一次世界大戰(zhàn)期間,，由于北洋政府對德宣戰(zhàn)，風波迭起,，金價大跌,，很多黃金商人大拋黃金，弄得傾家蕩產(chǎn),。而周扶九反其道而行之,，調(diào)動一大筆現(xiàn)金，大量買進黃金,。不久,，歐戰(zhàn)結(jié)束，金價猛漲三,、四倍,，周扶九又發(fā)了一筆大財。從此,，周扶九又成了上海金融市場的黃金巨頭,。

周扶九 故居

周扶九在清末民初以豪富而名聞遐邇，但在生活上卻異常節(jié)儉,說其吝嗇亦不為過,。早在揚州經(jīng)營鹽業(yè)之時,，他居住揚州青蓮巷，生活儉樸,，早餐只吃稀粥,，用鹽豆佐之而已。周扶九在廳堂內(nèi)用早餐時,，常見傭人拎著籃子從他廳前經(jīng)過。有一次,，他問拎的是什么,？傭人信口答道：是水?；@子豈能裝水?他甚奇怪,，揭開一看，卻是一藍子點心,。原來,，這些點心是送給公子、小姐們吃的,。他瞠目結(jié)舌,，長呼短嘆，接連吃了幾粒鹽豆子,，說,，“你們浪費,我亦不節(jié)省矣!"

自己摳門，子孫揮霍，周扶九怒道：我也多吃幾顆鹽豆

在廢灶興墾之際大豐鹽墾公司的辦事機構(gòu)設(shè)在西團,。有一次 ,，他從揚州乘船來大豐西團，路上以脆餅充饑,，途中把吃剩的半個脆餅交給傭人,。到西團之后，周扶九查詢那半個脆餅,，傭人告之說,，“以為老爺不吃了，我便吃了”,。周扶九聽后,，勃然大怒，并立即解雇了那個傭人,。

周扶九在上海涉足金融市場,，經(jīng)營黃金買賣，發(fā)了大財,，但生活上仍如常日,，克勒克儉。有一天晚上,，他外出歸來,，天色昏暗，一腳高,，一腳低地往回趕,，忽見前面有一頂轎子，其隨從人員打著燈籠,，周扶九心中暗暗高興,，一路悄悄“借光走路，轎子一直到他家門前,，從轎子里走出來的竟是他的兒子,，周扶九氣得連連跺腳。但對后代揮金如土的豪奢生活卻又無可奈何,。周扶九于1921年10)月病逝于上海,，終年八十歲。

作者簡介：

陸碧波,，江蘇鹽城大豐人,，1952年3月生。南宋陸秀夫后裔,，作家,，資深媒體人,。發(fā)表各類題材作品一千多萬字，其作品多次在國內(nèi)外獲獎,。

倉顯,，字爍之，1940年2月生,，江蘇泗陽人,，早年畢業(yè)于蘇州大學。長期以來,，在大豐從事中學教育工作,，自八、九十年代始,，先后在黨史辦,、國土局、組織部,、政協(xié)從事編史修志工作,。

現(xiàn)為中國近現(xiàn)代史史料學會會員，江蘇省明清小說研究會會員,、江蘇省明清小說研究會會員,、江蘇省詩詞協(xié)會會員、大豐市政協(xié)文史委員,、大豐市詩畫社秘書長,，兼任中國水滸學會公開發(fā)行期刊《水滸爭鳴》（湖北）編輯、《大豐市志》特約編輯和《鹽城市水滸學會會刊》,、《耐庵學刊》,、《大豐市文史資料》、《大豐詩草》等期刊的編輯工作,。