東林寺是佛教（凈土宗）的發(fā)源地，也被日本佛教凈土宗和凈土真宗視為祖庭,。

東晉太和元年（公元366年）,，光祿卿潯陽(yáng)陶范為慧永法師建西林寺。

東晉太元八年（383年）,，慧遠(yuǎn)大師踐約來(lái)廬山擬偕慧永法師往廣東羅浮山潛修,，途經(jīng)潯陽(yáng)，見廬山清靜足以息心,，留住龍泉精舍,，后移居西林。

太元九年（384年）,，桓伊任江州刺史,，接受慧永提議，為慧遠(yuǎn)建東林寺,。

太元十一年（386年）,，東林寺建成，慧遠(yuǎn)自此居?xùn)|林寺,。

太元十七年（392年）,，慧遠(yuǎn)以禪經(jīng)律藏多未俱，乃派遣弟子法凈,、法領(lǐng)去西域求法,，后取回不少梵本經(jīng)典。七月二十八日，慧遠(yuǎn)與劉遺民等一百二十三人,，結(jié)白蓮社,，共期往生西方，令劉遺民撰《發(fā)愿文》,。

曇摩流支來(lái)關(guān)中,，慧遠(yuǎn)派弟子致書祈請(qǐng)翻譯《十誦律》原未譯完部分?；圻h(yuǎn)致書鳩摩羅什,，問(wèn)大乘要義，鳩摩羅什一一作答,。

義熙六年（410年）,，罽賓禪師佛馱跋陀羅入廬山，受慧遠(yuǎn)之請(qǐng),，譯出《修行方便禪經(jīng)》,，慧遠(yuǎn)作序紹介贊揚(yáng)。

義熙十二年（416年）,，慧遠(yuǎn)在東林寺往生,。潯陽(yáng)太守阮侃為造墓，謝靈運(yùn)造碑文,，宗炳立碑寺門,。

梁太清中（547—549年），重開甘露戒壇,，襲用慧遠(yuǎn)講《金光明經(jīng)》于林間之傳戒法式,。

隋開皇十二至十五年間（592--595年），天臺(tái)宗智顗大師息跡東林,，應(yīng)寺僧之請(qǐng),，作書與晉王楊廣（即隋煬帝）請(qǐng)“永禁公私停泊”，以利僧聚靜修,。楊廣如其請(qǐng),，付有司頒命執(zhí)行。

唐貞觀年間,，太宗皇帝游東林寺,，并題“聰明泉”碑。

唐太和九年（835年）,，白居易以其文集六十卷藏于東林經(jīng)藏中,。其后復(fù)送文集后十卷及香山居士像于寺。

保大十二年（954年）,，敕建馱跋陀羅舍利塔，彭濱作記。其后南唐李主鑄鐵羅漢五百尊送東林寺,，寺僧造閣以供奉之,。

北宋元豐二年（1079年），神宗詔升東林為禪寺,，南昌太守王韶請(qǐng)?？倿闁|林住持。

元豐三年（1080年）,，大畫家李公麟（號(hào)龍眠）為東林繪制《十八高賢圖》,。

元豐七年（1084年），?？偱阃笪膶W(xué)家蘇軾,、黃庭堅(jiān)游覽東林勝跡，蘇軾寫下《宿東林寺呈總禪師》絕句,。

南宋紹興二年（1132年）,，民族英雄岳飛駐屯九江，曾作詩(shī)贈(zèng)東林慧海上人,，敦囑慧?！爸匦奚徤纭保云谒諄?lái)山終老,。

元代大德九年（1305年）,，東林寺蓮宗善法堂主僧普度著《蓮宗寶鑒》十卷，未幾,，奉旨刊版印行,，流通中外。

明代正德十五年（1520年）,，大哲學(xué)家王守仁（號(hào)陽(yáng)明）游東林寺,，賦七言古詩(shī)并書，其石刻嵌在三笑堂壁間,。

光緒十五年（1889年）,，康有為游東林寺，見廚下雜置諸碑銘片斷,，中有柳公權(quán)所書書殘碑,，囑寺僧妥為保管。

光緒二十六年（1900年）,，東林寺諸建筑大體修復(fù),。山門“東林寺”三大字，寺僧云是康有為舊游時(shí)所書,。

民國(guó)四年（1915年）,，東林住持妙理重建文殊閣,，并將彭祖年所贈(zèng)《三笑圖》碑刻置于出木池旁。

民國(guó)二十三年（1934牛）,，江蘇沙建庵所輯《廬山慧遠(yuǎn)法師文鈔》,，初次刊印流通。同年冬,，遠(yuǎn)公影堂內(nèi)壁嵌十八高石賢刻圖象,。

1967年，東林寺罹“文革”浩劫,，佛像,、法器遭砸碎，明代《金剛經(jīng)》銅塔遭拆除,，作廢品變賣,，僧眾四散，果一法師下放九峰墾殖場(chǎng),。

1978年,，廬山管理局決定恢復(fù)東林寺，6月18日請(qǐng)果一法師返東林,，重任主持,。同年，經(jīng)江西省人民政府批準(zhǔn),，東林寺列為全省重點(diǎn)文物保護(hù)單位,，并作為全省第一個(gè)佛教圣地向國(guó)內(nèi)外正式開放。

1983年,，重建慧遠(yuǎn)塔院及佛馱跋陀羅舍利塔,。次年佛誕節(jié)，舉行兩塔開光大典,，日本凈土宗訪華團(tuán)多賀谷,、鈴木信光一行蒞臨盛典，并奉贈(zèng)《大正新修大藏經(jīng)》,。

1983年,，被國(guó)務(wù)院列為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院、國(guó)家著名佛教道場(chǎng),、江西省三大國(guó)際交流道場(chǎng)之一,。

1984年，在海內(nèi)外高僧大德和信眾的支持下重建大雄寶殿,，一九八九年竣工,。

1990年，東林寺舉行大雄寶殿落成慶典,。

1990年,，重建蓮池,。同年十月一日，日中友好凈土宗協(xié)會(huì)理事長(zhǎng),、佛教大學(xué)教授藤堂恭敬專程將原自東林引種之白蓮種子回饋?zhàn)嫱ァ?

1991年,，東林寺舉行蓮花法會(huì),，慶祝祖庭中興,，蓮池再現(xiàn)。

1992年6月1日,，東林寺舉行蓮社重建落成慶典及廬山東林凈土宗文化研究會(huì)成立法會(huì),。

1993年2月28日，東林寺創(chuàng)辦的“江西佛學(xué)院”正式開學(xué),，果一方丈兼任院長(zhǎng),。夏，舉辦“首屆廬山佛學(xué)院夏令營(yíng)”,。秋,，重開甘露戒壇授千佛大戒。

1994春節(jié),，果一上人率兩序大眾發(fā)愿建造四十八米的阿彌陀佛接引像,。

1994年3月6日4時(shí)10分，果一上人往生,。

1994年秋,，傳印大和尚駐錫東林，升方丈座,。

2003年9月,，大安法師受傳印大和尚囑托，出任東林寺代方丈,，全面主持東林寺各項(xiàng)工作,。

地理位置

建筑格局

東林寺凈土苑規(guī)劃伊始,，便是以自然景觀控制性規(guī)劃為前提進(jìn)行設(shè)計(jì)的,。核心景觀大佛坐落的位置,，整個(gè)苑區(qū)中軸線走向，主要建筑規(guī)模,、建筑標(biāo)高等都基本保持了原控制性規(guī)劃設(shè)計(jì)意向要求,。

苑區(qū)建筑采用中國(guó)古代山林建筑群經(jīng)典的空間層次布局方式，使整個(gè)東林凈土苑依山就勢(shì),，將中軸線規(guī)劃為山門殿（暨天王殿）,、三圣殿、大雄寶殿,、拜佛臺(tái),、接引橋、大佛臺(tái)等數(shù)個(gè)區(qū)域,，精心規(guī)劃為三圣殿,、拜佛臺(tái)、大佛臺(tái)等七個(gè)苑區(qū),。苑區(qū)空間開合有致,，相得益彰。其間以鐘鼓樓,、登山階梯,、服務(wù)區(qū)等相互連接，形成一個(gè)既錯(cuò)落又呼應(yīng)的空間整體,。朝禮之路由緩漸陡,，其間有虹橋飛跨，銜山接路,。至寬闊的禮佛臺(tái)前,。

大雄寶殿

拜佛臺(tái)

大佛臺(tái)拜佛臺(tái)位于登臨大佛階梯的中段,，臺(tái)中設(shè)置以供養(yǎng)為主題的雕塑，前可瞻仰大佛尊容,，后可回望三圣殿,、天王殿，臺(tái)中主要為供養(yǎng)拜佛之用,。
接引橋巧妙利用山體谷澗互為兩點(diǎn)支撐而就,，橋體為拱形，如空中飛虹,，橋欄雕塑與橋道體現(xiàn)“水火二河白道喻”,。橋道為蓮華圖案，步步蓮華,，趨向彼岸阿彌陀佛,。橋下百鳥谷是飛禽棲息、百鳥偕鳴,，共贊佛德,。
過(guò)接引臺(tái)，寓意到了極樂彼岸,。橋頭有二菩薩迎接的石雕,，腳下有黃金為地（銅路），周邊有模擬的七寶地,，表明已徜徉在極樂地面上了,。接下來(lái)是極樂路，欄板有凈土圖案,，柱頭有極樂蓮華及迦陵頻伽等圖案,。到盡頭有“故鄉(xiāng)風(fēng)月”銅浮雕，沿左右環(huán)道上大佛臺(tái),。

拜佛臺(tái)全景大佛臺(tái)是一簡(jiǎn)潔而莊重的曼陀羅,，主佛48米，蓮臺(tái)6米,，寶蓋81米,。有兩層平臺(tái)，第一層有1萬(wàn)平米,，四周長(zhǎng)廊,，須彌臺(tái)有九品往生、十二光如來(lái)之石雕,，背后有功德芳名石碑,。第二層有6千平米，大佛安立處。大佛前有觀音,、勢(shì)至,，形成西方三圣接引的格局。第一層有一被接引的比丘于蓮臺(tái)上長(zhǎng)跪合掌禮佛銅雕,。須彌座下有八大金剛護(hù)衛(wèi),，二層大佛臺(tái)漢白玉欄桿，氣象恢宏,、莊嚴(yán),。

大佛臺(tái)后有山頂平臺(tái)，設(shè)置四十八愿石柱,，雕刻四十八大愿,，形成一巨大能量場(chǎng)。周邊長(zhǎng)廊環(huán)繞,，可供信眾禮佛修行禪觀所用,。
      大佛臺(tái)下有七千平米的空間，用作凈土文化展覽館,，展示凈土經(jīng)論,、凈土傳承、極樂世界依正莊嚴(yán),，念佛原理與感應(yīng)、凈宗十三祖?zhèn)髀?、往生事例,、凈土法門與中國(guó)文化的關(guān)聯(lián)等內(nèi)容，令行人對(duì)凈土文化有一系統(tǒng)詳盡的了解,。
占地3300畝的東林寺凈土苑,，主要以修學(xué)道場(chǎng)的概念來(lái)布局，除了在大佛朝禮區(qū)濃墨重彩地渲染出凈業(yè)行人對(duì)阿彌陀佛的虔信之外,，其他修學(xué)區(qū)域力圖簡(jiǎn)潔質(zhì)樸,。

出木池

遠(yuǎn)公塔院

初是沙門竺曇結(jié)庵草舍，死后慧永繼承師業(yè),。到晉太元二年江州刺史陶范為之立廟,，命名為西林寺。自晉至唐一直鼎盛,，元為兵焚,，明修又毀，此后長(zhǎng)期不復(fù)?，F(xiàn)寺重修,，廟宇宏敞，佛像高大,，規(guī)模不亞當(dāng)初,，別致莊嚴(yán)。廟中,，原有一幅墻壁,，蘇軾來(lái)游，看到壁前前人題詩(shī)甚多,，頓時(shí)興起,，索筆《題西林壁》，傳為千古佳詩(shī),。其中的“不識(shí)廬山真面目”一句,，極具哲理。

東晉慧遠(yuǎn)大師的同門師兄慧永法師住錫西林30年,，慧遠(yuǎn)大師初來(lái)廬山時(shí)曾居于此,，后建寺于西林之東，故名東林寺,。西林寺于公元731年由唐玄宗敕令重修,，現(xiàn)為江西省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

西林寺后的西林塔,，亦稱千佛塔,，磚浮屠。唐玄宗敕建,。明王鳴玉重修,。清道光年間（公元1821--1850年）塔頂曾裂開,，至咸豐年間（公元1851--1861年）又自行愈合。塔高七層,，呈六角形,，各面均有佛龕。

底層南北開門,，正門向南,。塔身向南每層門頂上皆有題額，底層至七層分別為千佛塔,、羽室才,、金剛、靈就來(lái),、無(wú)上法,、聰雨花、無(wú)明藏,。塔為空心塔,，外狀崔巍，高聳峭立,，為西林寺的標(biāo)志,。

慧遠(yuǎn)法師 、慧永法師,、慧持法師 ,、道生法師、曇順法師,、僧睿法師,、曇恒法師、道昞法師 ,、曇詵法師,、道敬法師、佛馱耶舍尊者,、佛馱跋陀羅尊者 ,、劉程之、張 野,、周續(xù)之、張 詮,、宗 炳,、雷次宗 。