現(xiàn)在說的龍魚就是龍鯉,，鯉魚的一種,，也有說龍鯉指穿山甲,。遠在2億年以前的太古石炭紀，龍魚就已經(jīng)存在,。我國從儒道開始，就有“魚化龍”的說法,，看到龍魚就意味著平安吉祥,，可見這個龍魚并不簡單,。不管現(xiàn)在如何,，龍魚一詞來自《山海經(jīng)》，而《山海經(jīng)》又是上古先民的記憶,，那么這個龍魚到底是怎么樣的呢,？

《山海經(jīng)海外西經(jīng)》曰：“龍魚陵居在其北,，狀如鯉,。一曰鰕[xiā]。即有神圣乘此以行九野,。一曰鱉魚在夭[yāo]野北,，其為魚也如鯉?！绷昃樱馑季褪窃谏狡赂咛幘幼?。龍魚棲息在夭野北面山坡,，樣子像鯉魚，也有人說龍魚也叫鰕魚,。天神可乘坐龍魚上天,，遨游九野,，如馬行天,。

在古代,，“魚”代表水生，“叚”代表寄生,，鰕的意思就是一種寄生魚類，或者說是生活在水里的陸地動物,。后來也把它通假為“蝦”,。在《爾雅》中說：“鯢,大者謂之鰕?！彼缘谝环N說法是龍魚是大鯢,，也就是《山海經(jīng)》說的人魚。

郭璞說龍魚似貍,，一角。郝懿行認為是傳抄的錯誤,，“貍當為鯉”,。近代袁珂認為，龍魚是陵魚,，其一,，陵魚與龍魚都是可以居水里也可以居山坡的魚；其二,，陵魚似鯉,，叫陵鯉，龍魚也似鯉,，叫龍鯉,，兩者關(guān)系密切；其三,，龍,、陵古時讀音相近,，最后，陵魚是人面,、手足,，魚身,，在海中，所以第二種說法龍魚和陵魚應(yīng)該是神話中的人魚，而不是那只動物人魚,。這樣看來，龍魚也就成了人面魚身的人魚一族,。

在《藏經(jīng)》和宋本里，鯉字都寫為“貍”,，一種獸,。以至于后來明清的圖本中,，龍魚也有兩種形態(tài),，一種是魚形,，魚首龍身四足，一種是獸形,，像貍,。

魚形

獸形

又因為有鱗的貍,，很像穿山甲，第三種說法也就認為龍魚是穿山甲,。不過,，傳抄錯誤的可能性比較大,，但歷史文獻中仍然把“貍”字同“鯉”字一起保存了下來。

如果按袁珂的說法,，龍魚并不是普通的人魚,，它是神巫的坐騎。神巫可通天地,，龍魚便成了古代神話中的靈獸,。而這個神巫不是別人,，正是女丑,，是專為求雨而生的女巫一族,?！懂愻~贊》又說到,，“河圖授羲,，實此出焉,，神行九野,，如馬行天,?！币舶妖堲~視作托圖而出的龍馬的原型,。

如果龍魚是靈獸，又如何跟后來被神話為美人魚的陵魚混為一談呢,？也許,，一開始人們只把它記錄為在海中的陵魚,，后來發(fā)現(xiàn)這種魚還能在陸地上生存,，于是又記錄為龍魚,，在漫長的歲月中逐漸賦予了它神性,，最后被當作神巫才能騎乘的坐騎,。而中間到底經(jīng)歷過怎么樣的變化我們已經(jīng)無從知曉了,。

龍魚應(yīng)該是有須的一種魚,，似鯉,，因為龍也有須,，也許龍的須就是從龍魚這里借過去的,，而此魚也被命名為一種像龍一樣帶須的魚，魚龍互化才有可能,。儒家道教把鯉吸納入自己體系,，鯉的地位越來越高或許與龍魚也有一定關(guān)系。

（編輯：月兒）